First year. Unit 3. Scales & accidentals

A scale is a set of notes played or sung in order, going up or down. To create a piece of music, composers use only the notes of a particular scale.

Una escala es un grupo de notas interpretadas en orden, ascendente o descendente. Para crear una pieza musical los compositores emplean solo notas de una escala particular.

The most common scales in western music are diatonic scales. Diatonic scales have five full tones and two semitones. The most important notes are the tonic (first note) and the dominant (fifth note).

La escala más común en la música occidental es la diatónica. Las escalas diatónicas tienen cinco tonos y dos semitonos.

There are two types of diatonic scales
Hay dos tipos de escala diatónica

Major. Scale model is C major (below and above). Major scales sound bright and cheery.
Mayor. El modelo es Do mayor (abajo y arriba). Las escalas mayores suenan brillantes y alegres.

Minor. Scale model is A minor. Minor scales sound a bit sad.

Menor. El modelo es La menor. Las escalas menores suenan un poco tristes.

Listen to «Pop goes the weasel»

Escucha «Pop goes the weasel»

Now, listen to the minor version
Ahora escúcha la versión en la escala de Do menor.

Accidentals

Accidentals change the pitch of a particular note.
Las alteraciones cambian la altura de una nota.

• Sharp. One semitone higher. Sostenido. Hace la nota un semitono más agudo.
• Flat. One semitone lower. BEmol. Hace la noa un semitono más grave.
• Natural sign. Cancels the effect of sharp and flat. Becuadro. Cancela el efecto del sostenido y el bemol.

Key signature: a group of sharps and flats placed on the stave indicating the notes altered in a piece of music. Key signature depends on the scale in which that piece is written.
Armadura: es un grupo de sostenidos o bemoles situados en el pentagrama y que indican las notas alteradas en una obra musical. La armadura depende de la escala en la que se escribe cada pieza.